Хакамада в 1968 году был признан виновным в убийстве своего начальника, его жены и двух детей.

В 2014 году Ивао Хакамада был освобожден из тюрьмы и получил право на повторное рассмотрение дела. Его адвокаты доказали, что ДНК из пятен крови, найденных на одежде, которая предположительно принадлежала убийце, не совпадали с ДНК Хакамады.

Впоследствии суд отменил это решение и дело передали Верховному суду Японии. Затянувшиеся судебные разбирательства привели к тому, что повторное рассмотрение дела началось только в прошлом году.

Хакамада стал пятым осужденным к смертной казни в послевоенной истории Японии, которому было предоставлено право на пересмотр дела.