Обращение Попова, которое, вероятно, изначально предназначалось лишь для сослуживцев, опубликовал в своём Telegram-канале депутат Госдумы Андрей Гурулев, в прошлом также командовавший 58-й армией. 

В обращении Попов, в частности, говорит, что «возникла ситуация сложная со старшим начальством, которую надо было или смолчать и смалодушничать, и сказать то, что они хотели услышать, или назвать вещи своими именами». Попов решил не молчать. 

«Доброй ночи, мои любимые гладиаторы? – обращение генерала Попов опубликовал в 22:32 по московскому времени в среду 12 июля генерал Гурулев, – надо было собраться с мыслями, много событий произошло за последние два дня, сейчас можно об этом уже уверенно сказать: меня отстранили от должности. Я жду дальнейшую свою судьбу военную». 

Попов рассказал, что во время пребывания в должности он максимально «сократил дистанцию» со всеми военнослужащими от сержанта до начальника штаба армии, потому что «одинаково все гибнем, одинаково все воюем, одинаково всем больно и тяжко». 

«Возникла сложная ситуация со старшим начальством, когда надо было либо смолчать и смалодушничать и сказать то, что они хотели услышать, либо назвать вещи своими именами? – объяснил он причины своей отставки/ – Я во имя всех погибших наших друзей обозначил все проблемные вопросы, существующие на сегодняшний день в армии: в боевой работе, по обеспечению, назвал все вещи своими именами, обратил внимание на главную трагедию современной войны – это отсутствие контрбатарейной борьбы, отсутствие артиллерийской разведки и массовая гибель и увечья наших братьев от артиллерии противника». 

Попов утверждает, что поднял эти вопросы на самом высоком уровне, из-за чего старшее начальство почувствовало в нем какую-то угрозу и, по его словам, за один день «состряпали приказ министра обороны», вывели его из распоряжения и от него «избавились». 

«Нашу армию не смогли пробить с фронта военнослужащие ВСУ, нас ударил с тыла наш старший начальник, предательски и подло обезглавив армию в самый тяжелый момент», – процитировал Попов неких командиров полков и дивизий, с которыми он обсуждал сложившуюся ситуацию.

Полная расшифровка обращения Попова 

Доброй ночи, мои любимые гладиаторы, любимые, родные, одна семья! 

Надо было собраться с мыслями, много событий произошло за крайние два дня. Сейчас уже можно об этом уверенно сказать. Меня вывели в распоряжение, отстранили от должности. Прибыл генерал-лейтенант Лямин, приступил к командованию армией. Я жду дальнейшую свою судьбу военную, ее изменения, получения какого-то предложения по дальнейшему прохождению службы. 

Я с самого начала был с вами честен, я с вами был откровенен. Я сократил все дистанции со всеми гладиаторами армии – от солдата и до маршала. В нашем случае до начальника штаба – генерал-майора Медведева, потому что одинаково мы гибнем, одинаково воюем, одинаково всем страшно, одинаково всем больно и тяжко. Не делал различия абсолютно никакого между вас. И был всегда честен максимально с первого дня прибытия в нашу армию. 

Поэтому честно вам говорю – возникла ситуация сложная со старшим начальством, когда надо было либо смолчать и смалодушничать, сказать то, что они хотели услышать. Либо назвать вещи своими именами. Я во имя вас, во имя погибших всех наших друзей боевых не имел права врать, поэтому обозначил все проблемные вопросы, существующие на сегодняшний день в армии по боевой работе, по обеспечению. Назвал все вещи своими именами. Заострил внимание на самой главной трагедии современной войны – это отсутствие контрбатарейной борьбы, отсутствие станций артиллерийской разведки и массовая гибель и увечья наших с вами братьев от артиллерии противника. 

Также поднял еще ряд других проблем, высказал это на самом высоком уровне – откровенно, предельно жестко. В связи с этим, видимо, старшие начальники почувствовали во мне опасность какую-то и стремительно, за один день световой, состряпали приказ министра обороны, вывели меня из расположения и от меня избавились. Как сказали сегодня многие командиры полков дивизии, нашу армию не смогли пробить с фронта военнослужащие вооруженных сил Украины – нас ударил с тыла наш старший начальник, предательски и подло обезглавив армию в самый тяжелый и напряженный момент. 

Но я остаюсь на связи постоянно для всех солдат и сержантов, прапорщиков армии, для всех абсолютно 24/7 – любые проблемы, бытовые, семейные, тыловые, боевые, любые абсолютно проблемы. Мы продолжаем работу в группе. Я для вас доступен постоянно. Для меня честь стоять с вами в одном строю. Горжусь, дорожу и буду делать все, что в моих силах, и даже больше для того, чтобы вам легче воевалось и в живых осталось как можно больше наших боевых товарищей. 

Продолжаю выполнять боевую задачу. Главное – это во имя тех, кто никогда уже не вернется с полей сражений. Во имя их памяти, во имя пролитой крови солдатской и офицерской на Запорожье мы обязаны с вами разгромить противника, отразить его наступление создать условия для последующих действий. И тем самым почтить память наших павших товарищей. 

Всегда с вами, всегда на связи, ваш «Спартак». 

58-я армия, которой командовал Попов, одно из самых больших и боеспособных формирований в составе вооруженных сил РФ. 

В российских войсках армия – оперативное объединение, состоящее из соединений (дивизий, бригад, подразделений усиления и обслуживания), выше нее в армейской иерархии стоит военный округ. 58-я армия принимала активное участие в военном конфликте в Южной Осетии в 2008 году, а во время второй чеченской войны была основой объединенной группировки. В начале полномасштабного вторжения войск РФ в Украину 58-я армия была основой войск, осуществивших прорыв на правый берег Днепра и к Мариуполю, а летом 2023 года именно на нее приходится основной удар контрнаступления ВСУ. 

Официально Минобороны РФ о перестановках в командовании 58-й армии не объявляло. Однако после начала полномасштабного вторжения войск РФ в Украину о кадровых назначениях в вооруженных силах РФ официально сообщают либо с большой задержкой, либо о них становится известно другим путем. Так, в частности, Минобороны не объявляло, что Попов назначен на пост командующего 58-армией, но с июня 2023 года он упоминается в сводках военного ведомства именно в этом качестве. Обращение Попова в военном ведомстве РФ не комментировали. 

Генерал-майор Иван Попов использует позывной «Спартак», а подчиненных соответственно называет «гладиаторами». 48-летний Попов служил в войсках Северо-Кавказского военного округа на разных должностях, начиная с командира взвода. В 2016 году был назначен командующим 33-й отдельной мотострелковой бригады. Информации о нем в открытых официальных источниках крайне мало. «Военкор» Владислав Шурыгин упоминает, что Попов «был со своими солдатами с первых дней войны, был тяжело ранен, но вернулся в строй». 

«Военкоры» возмущены отстранением Попова. Тот же Шурыгин охарактеризовал произошедшее как «страшный удар по всей армии». Александр Коц пишет, что слышал от подчиненных Попова «положительные отзывы», оговаривая, что «не знает всей подоплеки ситуации» и предполагая, что бывшего командующего 58-й армией могут назначить на какой-то другой высокий пост. Роман Сапоньков называет произошедшее «чудовищным терактом против морали в армии», «диверсией» и пишет, что «люди с безликими рыбьими глазами снимают боевого генерала». 

Ведущий Telegram-канала «Рыбарь» Михаил Звинчук пишет, что Попов «пользуется колоссальной поддержкой со стороны личного состава» и новость об отстранении «простого» и «понятного» честного генерала Попова «сильно деморализовала бойцов на передовой». 

Политики и пропагандисты недовольны тем, что обращение Попова опубликовали. Сенатор Андрей Турчак заявил, что обращение Попова не было публичным. По словам Турчака, его разместили в закрытых чатах командиров и бойцов 58-й армии, а «депутат» Гурулев его каким-то образом получил и «сделал из этого политическое шоу». 

«Совесть Ивана [Попова] чиста. Такими командирами Родина может гордиться», – написал сенатор. 

Пост Турчака опубликовала в своём Telegram-канале и глава RT Маргарита Симоньян. 

В комитете Госдумы по обороне считают, что с заявлением Попова «надо разбираться». 

«Это заявление частного характера, разные суждения есть, идут военные действия. Каждый случай требует индивидуального подхода. Может, в суждениях ошибка, может, в оценках. Надо разбираться», – сказал член комитета Госдумы по обороне, генерал-полковник Виктор Заварзин. 

Его коллега по парламентскому комитету Андрей Картаполов также заявил, что обращение Попова «услышали, увидели и будут принимать меры те, кому это положено делать». 

Многие комментирующие обращение Попова так или иначе вспоминают мятеж Пригожина. Так, ведущий Telegra,-канала «Рыбарь» Михаил Звинчук пишет, что «после мятежа Пригожина началась „охота на ведьм“, и снова во главе стола встал принцип „заявил о проблеме – враг“». 

По данным Звинчука, «старшие начальники» из обращения Попова – это глава генштаба РФ Валерий Герасимов. Его публично критиковал Пригожин. 

«Конфликт между Поповым и Герасимовым подсвечивает главное: отсутствие единства в вооруженных силах РФ», – отмечает он.